Τι είναι η επικονδυλίτιδα αγκώνα ;

Η επικονδυλίτιδα αγκώνα αποτελεί την πιο συχνή πάθηση της άρθρωσης του αγκώνα, η οποία επηρεάζει τους τένοντες που βρίσκονται περιμετρικά του αγκώνα. Εμφανίζεται συχνότερα στις ηλικίες μεταξύ 30 έως 50 ετών και ως επί τον πλείστον προσβάλλει όσους ασχολούνται με κάποια χειρωνακτική εργασία ή είναι αθλητές.

Ποιοι παράγοντες μπορούν να οδηγήσουν σε επικονδυλίτιδα αγκώνα ;

Η επικονδυλίτιδα αγκώνα εμφανίζεται ως αποτέλεσμα ερεθισμού των τενόντων που βρίσκονται στην περιοχή του αγκώνα. Κύρια αιτία εμφάνισης επικονδυλίτιδας αγκώνα είναι η επαναλαμβανόμενη άσκηση πίεση μυών και τενόντων του αντιβραχίου. Η δημιουργία πίεσης στην άρθρωση του αγκώνα οδηγεί στον σχηματισμό μικροσκοπικών ρηγμάτων και τελικώς σε φλεγμονή.

Οι παράγοντες που μπορούν να οδηγήσουν στον ερεθισμό των τενόντων και τελικώς στην εμφάνιση της επικονδυλίτιδας αγκώνα είναι οι εξής :

• Δραστηριότητες όπως πιάσιμο, σήκωμα και ανύψωση βαριών αντικειμένων
• Χειρωνακτικές εργασίες (πχ. υδραυλικός, κρεοπώλης, ξυλουργός)
• Αθλητικές δραστηριότητες (όπως γκολφ, τένις, ξιφασκία κ.ά.)
• Προηγούμενος τραυματισμός και μυϊκή ανισορροπία
• Παχυσαρκία

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Η επικονδυλίτιδα αγκώνα αποτελεί μία επώδυνη πάθηση, η οποία αυξάνεται κατά το πέρας του χρόνου, ως προς την ένταση του πόνου, αλλά και τη συχνότητα  της έξαρσης. Ο πάσχων συνήθως :

• Βιώνει πόνο και ευαισθησία στην άρθρωση του αγκώνα, είτε στην έσω ή έξω πλευρά του αγκώνα.
• Νιώθει έντονη καύση και ευαισθησία κατά την αφή.
• Παρουσιάζει αδυναμία στη λαβή λόγω της ύπαρξης φλεγμονής στους μύες και τένοντες του αντιβραχίου, οι οποίοι συμμετέχουν στην κίνηση.
• Εμφανίζει δυσκαμψία στην άρθρωση του αγκώνα .
• Φέρει αδυναμία στην άρθρωση του καρπού.

Είναι σημαντικό, τα άτομα που βρίσκονται στις αυξημένες ομάδες κινδύνου να λάβουν γνώση των παραπάνω συμπτωμάτων. Η έγκαιρη διάγνωση της πάθησης μπορεί να ωφελήσει τον ασθενή, τόσο στη μείωση του πόνου, όσο και στην αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση της πάθησης.

Ποια είναι τα είδη της επικονδυλίτιδας αγκώνα;

Τα είδη της επικονδυλίτιδας αγκώνα έχουν συνδεθεί με τα αθλήματα του τένις ή  του γκολφ και έχουν λάβει τις ονομασίες τους σε σχέση με την περιοχή που προσβάλλει.

Υπάρχουν δύο είδη επικονδυλίτιδας αγκώνα :

• Έξω επικονδυλίτιδα : Γνωστή ως ο αγκώνας των τενιστών (tennis elbow) είναι η τενοντίτιδα που ξεκινά από τον τένοντα της εξωτερικής πλευράς του αγκώνα και μπορεί να εκτείνεται στο αντιβράχιο, καθώς και στον καρπό.

• • Έσω επικονδυλίτιδα : Γνωστή ως ο αγκώνας του γκόλφερ (golfer’s elbow) είναι η παρουσία φλεγμονής στην έκφυση των τενόντων από τον επικόνδυλο προς την έσω πλευρά του αγκώνα. Η τενοντίτιδα παρουσιάζεται στους τένοντες που κάμπτουν τον καρπό και εκτελούν την κίνηση της έσω στροφής του αντιβράχιου (πρηνισμός).
     

Πώς πραγματοποιείται η διάγνωση της επικονδυλίτιδας αγκώνα ;

Η διάγνωση της επικονδυλίτιδας αγκώνα σχηματίζεται έπειτα από τη λήψη του ιατρικού ιστορικού. Περιλαμβάνει τη φυσική εξέταση του ασθενή και την λεπτομερή αναφορά των συμπτωμάτων ή των δραστηριοτήτων που κατά την εκτέλεση τους πυροδοτούν το αίσθημα του πόνου. Η εξέταση περιλαμβάνει συνήθως:

• • • • την άσκηση πίεσης σε περιοχές περιμετρικά του αγκώνα.
      • την εκτέλεση κινήσεων ώστε να αξιολογηθεί το εύρος κίνησης.
      • Μπορεί να ζητηθεί η εκτέλεση απεικονιστικών εξετάσεων (ακτινογραφία ή μαγνητική τομογραφία) για τον αποκλεισμό άλλων πιθανών προβλημάτων.

Υπάρχει θεραπεία για την επικονδυλίτιδα αγκώνα;

Η θεραπεία της επικονδυλίτιδας αγκώνα είναι αποτέλεσμα εφαρμογής πολλών συντηρητικών μεθόδων. Η συντηρητική θεραπεία εφαρμόζεται με :

• • • • • Χορήγηση σύγχρονης θεραπείας με πλάσμα, πλούσιο σε αιμοπετάλια (PRP)
        • Εξωσωματική θεραπεία κρουστικών κυμάτων (ESWT) για τον έλεγχο του πόνο
        • Ενέσιμη κορτιζόνη
        • Μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (NSAIDs) για τη μείωση του πόνου και της φλεγμονής
        • Φυσικοθεραπευτικές ασκήσεις για την ενίσχυση των μυών του αντιβραχίου
        • Παγοθεραπεία
        • Χρήση νάρθηκα

Σε κάθε περίπτωση, οι παραπάνω θεραπείες μπορούν να κατευνάσουν το αίσθημα του πόνου, βελτιώνοντας συγχρόνως την κινητικότητα του ασθενούς. Ωστόσο δεν εγγυόνται την πλήρη εξαφάνιση των συμπτωμάτων. Συνεπώς, εάν τα συμπτώματα δεν υποχωρούν, ο ιατρός που σας παρακολουθεί θα πρέπει να εξετάσει το ενδεχόμενο χειρουργικής επέμβασης.

Ο Ορθοπαιδικός Χειρουργός, Δρ. Βασίλης Ζάχος έχει πολυετή εμπειρία στην αντιμετώπιση της επικονδυλίτιδας. Μη διστάσετε να επικοινωνήσετε μαζί του για να λύσει το πρόβλημά σας και να σας βοηθήσει να επιστρέψετε με ασφάλεια στις καθημερινές σας δραστηριότητες.